প্রশস্তি কাকে বলে? ঐতিহাসিক উপাদান হিসেবে তার গুরুত্ব কী? অশােকের লিপি থেকে তাঁর সম্বন্ধে কী জানা যায়?
উদাহরণ :
১) এলাহাবাদস্তম্ভের গায়ে সমুদ্রগুপ্তের সভাকবি হরিষেণ লিখিত সমুদ্রগুপ্তের প্রশস্তি খােদাই করা হয়েছিল।
(২) নাসিকে রয়েছে সভাকবি রবিকীর্তি রচিত চালুক্যরাজ দ্বিতীয় পুলকেশীর প্রশস্তি।
◆◆ দ্বিতীয় অংশ :প্রশস্তিতে আড়ম্বর ও অতিরঞ্জন কিছু থাকবেই, কিন্তু ঐতিহাসিক ঘটনার অকাট্য প্রমাণ হিসেবে প্রশস্তির প্রভূত মূল্য রয়েছে। ঐতিহাসিক কোনাে ঘটনার তারিখ নির্দিষ্ট করতে কিংবা ব্যক্তি ও ঘটনার মধ্যে সাযুজ্য নির্ধারণে প্রশস্তির উল্লেখযােগ্য ভূমিকা রয়েছে। উদাহরণ: এলাহাবাদ প্রশস্তি থেকে সমুদ্রগুপ্তের দিগ্বিজয় সম্পর্কীত তথ্য পাওয়া যায়। ।
◆◆◆ তৃতীয় অংশ :অশােকের শিলালিপি থেকে তাঁর জীবন ও আদর্শ সম্পর্কে জানা যায়। উনিশ শতকের খ্যাতনামা প্রত্নতত্ত্ববিদ জেমস প্রিন্সেপ ১৮৩৪ খ্রিস্টাব্দে অশােকের শিলালিপির পাঠোদ্ধার করে চিরস্মরণীয় হয়েছেন।